里皮执教中国队已有一段时间。从成绩上来讲,国家队在12强赛击败韩国已是明证;而就场面上来看,中国队相比以往,的确更加富有侵略性。这样的改变究竟从何而来,也是很多人想要探寻的话题。

自信和主动
从昆明到南宁、从长沙到德黑兰,几乎所有的国家队成员都会说,里皮为这支中国队带来的第一项改变,就是自信。而实际上,如果把这种自信转化为球场上的具体表象,便是一种主动性的攻击。这其实也是里皮作为教练的最大魅力之处:非常注重主动,十分崇尚进攻。
犹记3月23日中韩之战,中国队在上半场虽然由于大宝打破僵局,但中场休息一回到更衣室,里皮是非常不满。据队员回忆称,他在当时的状态,甚至可以称得上“发火”,而且批评是发自内心。不满的理由也很简单:给予韩国队太多的控球权和推进空间。言外之意,就是过多把比赛的“主动”交给对手,而这正是里皮眼中的兵家大忌,也是严重违背他的主动进攻理念。
实际上,自从去年11月昆明竖旗至今,里家军每一堂训练课的核心内容,其实少有变化。真实的情况是这样:里皮一直钻研于球队进攻方式的打造,很多时候,国家队当天的练习项目并不繁多,却是质量很高、节奏很快、强度很大。像在昆明和长沙,里皮都是直至倒数第二天,才会安排一堂专门的定位球练习。平时训练之中,他压根不会设置这个项目,多数情况下,国家队每天就是反复强化进攻。而据队内人士介绍,一般在大赛之前某一天,里皮还会安排一堂接近80分钟的超高强度分组对抗。有国脚曾戏称,“这几乎是大战之前的一堂内部模拟赛。”
当然在强化之中,里皮也会寻求一些尝试。比如在昆明,银狐就曾一开始针对张稀哲的位置有过动摇。一度把他从左前卫拉到前腰,后来又调回左翼。类似的情况,也曾发生在张呈栋和张琳芃身上。据队员反映,里皮起初曾打算把张琳芃挪至中卫,令张呈栋司职右翼。但很快,他便否定这个想法(张呈栋在昆明受伤也是原因之一)。这些细节均能说明:里皮并不是一根筋式的顽固型教练。强化进攻的同时,他亦是在观察和思考。
里皮主动性的最深刻体现,还属他对433打法的推崇。而且,这套433后来也被传播至95年龄段U22国青队、97年龄段国奥队。这一战术的进攻主动性,主要体现在中锋和边后卫两端。首先,无论是里皮还是马达洛尼,对于中锋的要求,均同中国人以往的观念有着很大的区别。训练中,意大利人常会下令:中锋的作用并不是策应和做球,而是向前和冲击,同时要和两翼边锋进行穿插配合。在里皮眼里,中锋的核心职责是“向前”,而做球的支点型打法,某种程度有些保守的味道。显然,这并不符合里皮的主动理论。“说句实话,这套打法确实非常先进。它对于前场球员的要求,和我们之前遇到的完全不同,更讲究积极的进攻,也可以说是一种思想上的颠覆。”
除此之外,里皮对于边后卫的要求,也和前任有着明显的区别。姜至鹏和张琳芃,两名擅长助攻的后卫,更能得到银狐的青睐。特别是前者,虽然在中伊之战备受争议,但外界有所不知,里皮对于姜至鹏是极为信任。即使是一直被呼吁接替姜至鹏的任航,实则并未被里皮定义为左边卫人选。训练中,任航主打中卫。倒是亚泰的范晓东,被内定为姜至鹏的第一替身。原因很简单,范的远射功夫不错,且擅长传中。
这就是里皮的哲学,永远是崇尚进攻。包括在德黑兰,当吴曦受伤之后,他果断变阵为343示意猛攻。主动、积极和勇敢,里皮从骨子里就是拒绝保守。
挖潜和造星
执教中国队已有半年,除了针对战术和气质予以改造,里皮还不忘主动进行新老交替。
比如第一期在昆明的集训,面对一触即发的中卡之战,里皮也有提携新人的做法。这其中,国安球员张稀哲最为典型。正是自从里皮执教以后,他在国家队的主力位置才开始变得稳固,并在433战术体系之中,扮演前场组织核心的角色。后来,里皮又从中国杯挖掘出已有28岁的尹鸿博,并在中韩、中伊之战予以重用。加之后防大将梅方的逐渐成熟,以及如日中天的张琳芃、武磊和吴曦等人,在“里皮号”,当中,89和91年龄段球员所扮演的角色,已经越发重要。
当然,不只是尹鸿博一人是里皮在中国杯的收获。22岁的边后卫邓涵文,也在后来入选中韩、中伊集训名单。而据记者了解,像门将石笑天、后卫高准翼、前卫冯刚、裴帅和池忠国5 人,也在今年3月被报名到世预赛12强赛组委会,成为中国队常备军的一员。而等到5月中旬,里皮又正式启动“国家二队”的组建,并表示“国家二队还是着眼于中国足球的未来,开展集训也会成为一种常态。”值得注意的是,在国二队第一期集训名单内,里皮不仅招入多名93、95年龄段球员,甚至还涉及到东京奥运会的97国奥:招入天津泰达的前锋杨立瑜。
种种迹象都在表明,伴随世界杯预选赛12强赛接近尾声,里家军在全速冲刺的同时,也在为今后有所准备。这其中,里皮肯定要率领中国队征战2019年亚洲杯,但中国球迷还有更大的期望:希望里皮再干4年,引领中国男足冲击2022。
不过谈到未来,里皮曾说过的一段话发人深省,其实也是不少中超外教的观点:中国球员的成长有些过慢。而这正是里皮创建国足二队的目的,也是中国国家队系统建设当中的一种“捷径”,“中国足球的人才挖掘方式是存在缺失的,大多数中国球员不是19-20岁成熟,而是要到22-24岁才能成熟,相比其他国家队,这要迟到很多。未来,我会打造一支由22至24岁球员组成的队伍(指国家二队),而且是一支有经验的球队。招入这些球员让他们有机会去轮换,也让他们适应国家队。”
按照目前来看,一旦国家队将在今年结束世界杯预选赛之旅,里皮未来一年的工作重心,也将转移至挖潜新人、升级国足的序列,直至2019年1月亚洲杯这一堂中考。而对里皮来讲,他亦将进入中国男足的“中盘期”。在很多人看来,这对于意大利人的考验,丝毫不会比12强赛简单。
可以想象的到,至少在未来三年,里皮依然是中国足球界的核心角色。他对于中国队的改造,现在只是一个开始。
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